La rivalidad por la toma de posiciones en los mercados ha ido aumentando hasta convertirse en algo salvaje. Las empresas están obligadas a plantear sus estrategias sobre la base de fuertes procesos de cambio tecnológico y la ampliación de su participación en el mercado mundial. La velocidad con que nacen y quedan obsoletas las tecnologías y los productos sólo permite su amortización sobre espacios ampliados. Las necesidades de expansión comenzaron a chocar con las barreras impuestas por las estructuras nacionales, y obligaron a los gobiernos a modificar sus políticas para dar albergue a las nuevas formas de producción. Como consecuencia de ello se acelera el proceso de globalización y se forman bloques económicos que hacen emerger la figura de la corporación internacional, que arma su cadena de valor enlazando ventajas competitivas de distinta proveniencia. Como proceso natural, sólo las firmas capaces de adaptarse al nuevo escenario y las más fuertes sobreviven al desafío. Por lo general, no pueden hacerlo basándose en su fortaleza, sino que deben asociarse con otras para sumar pujanzas y contrarrestar debilidades.