Este atractivo manual del sólo 192 páginas, en formato pequeño y excelente papel, ilustrado con cuatrocientos dibujos y fotografías (once de ellas a todo color), representa un notable esfuerzo de síntesis que ha sido premiado ya con trece ediciones y decenas de reimpresiones.
Imposible encontrar en tan reducidas dimensiones una historia gráfica del arte universan tan accesible y cómo de consultar, y tan eficaz para la enseñanzade los rudimentos teóricos del arte. El lector capta, con la ayuda de las numerosas ilustraciones, los conceptos fundamentales de las artes plásticas, sus diversos estilos y escuelas y las personalidades descollantes en cada una de ellas.
Desfilan ante sus ojos las muestras antológicas de la arquitectura, la escultura y la pintura de todos los tiempos y de todos los continentes, descubriendo en el texto directo y conciso el proceso según el cual se producen las transiciones entre las diversas técnicas y los recursos estéticos. La imagen visual facilita sobremanera la comprensión, por ejemplo, de las diferencias entre los ódenes de la arquitectura griega, o entre los estilos romántico y gótico, barroco y neoclásico, romántico y naturalista, etc. Las ideas de cúpula, bóveda, tímpano, contrafuerte, y de todos los restantes conceptos básicos arquitectónicos, se comprenden a primera vista con dibujos claros y fotografías ejemplares. Casi doscientos grantes artistas aparecen en estas páginas, debidamente ubicados en el tiempo y en el espacio, y definidos por su peculiar aportación a la evolución de la cultura.
Ante al compleja expansión del arte en nuestro tiempo, este pequeño libro nos brinda, pues, una sencilla introducción a sus secretos y una agradable iniciación al gusto y al placer estéticos.