La historia está ambientada en un periodo de la historia mexicana donde los vapores, barcos impulsados por máquinas de vapor, eran la principal forma de transporte. La trama sigue las vidas entrelazadas de diversos personajes que trabajan o viajan en uno de estos vapores que recorre los ríos mexicanos. A través de sus historias, la autora explora temas como la aventura, el amor, la lucha por la supervivencia, y las tensiones sociales y políticas de la época. La novela ofrece una mirada fascinante a un momento crucial en la historia de México y a las vidas de aquellos que vivían en torno a los ríos y los vapores en ese tiempo.