Hacia finales de los 50 comenzaron a realizarse las primeras investigaciones sobre los efectos del envejecimiento de la población, sobre el sistema económico y las actividades de las empresas. Esta preocupación fue extendiéndose desde los Estados Unidos de América a Europa en la década de los 70 y los 80. El interés por los mayores llegó con fuerza a España en la década de los 90. Han sido objeto de estudio desde una perspectiva macroeconomía. Asistencia, salud, bienestar y pensiones han constituido objetivos principales de preocupación y análisis.