En noviembre de 1979, la Universiad de Pau organizó un Seminario sobre Metodología de Historia de la Prensa. La casi totalidad de las comunicaciones presentadas está recogida en este libro. Las aportaciones de L. Leo y J. Brihuega/ V. Mora están centradas en el análisis semiológico y semántico de textos y carteles de propaganda electoral correspondientes a las legislativas y municipales de 1979. La prensa del siglo XIX es estudiada en la segunda parte: El Proletario, de Cádiz, por G. Brey; El Ancora, de Mallorca, por F. J. Díaz de Castroe I. Moll; El socialista (1886-1900), por S. Castillo; las estadísticas oficiales de la prensa (1867-1927), por J. L. Guereña; la doctrina y prácticas de la Iglesia católica respecto a los medios de comunicación impresos en España (1847-1917), por F. Botrel.
Los trabajos sobre la prensa del siglo XX están reunidos en la tercera parte. E. Fernández Clemente se ocupa de la prensa en tiempos de la dictadura de Primo de Rivera; la actitud de la prensa ante los desastres de Annual y Monte Arruit es objeto del estudio de M. Desvois; B. Barrère indaga sobre la polisemia de la prensa. En la cuarta parte se recogen algunos ejemplos de metodología, como los que aporta A. Moreno Sardá sobre la aplicación de la informática al análisis de las publicaciones, o A. Rodríguez de las Heras sobre la alteración de la informátiva en la prensa, o la propuesta de E. Marín Otto para un enfoque del trabajo historiográfico de la prensa desde la perspectiva de la comunicación social. En las últimas páginas expone J. Extramiana las líneas de su investigación en la prensa española y peruana del último tercio del siglo XIX y primer tercio del siglo XX.