El auténtico mosaico cultural que caracteriza a los pueblos de América es fruto del rico y complejo proceso de poblamiento que ha tenido lugar en el continente. Profundizar en el análisis del poblamiento, entendido como la forma en que la sociedad interactúa con su ambiente, de manera continua, y no sólo como la ocupación de un área territorial, resulta de especial importancia en México, toda vez que permite comprender con mayor claridad su dinámica demográfica, así como las circunstancias que han incidido en la conformación de los patrones de asentamiento de su población. El gobierno de México propugna un enfoque integral de la política de población en el marco de la planeación del desarrollo, con el objeto de hacer frente a los dos grandes retos poblacionales que enfrentamos: el todavía acelerado crecimiento demográfico y la inadecuada distribución de nuestra población en el territorio. Con el objetivo último de elevar el nivel de bienestar y la calidad de vida de todos los mexicanos, así como impulsar el desarrollo social del país, esta política apoya todo esfuerzo que, como el análisis del poblamiento, pueda contribuir a la comprensión y el conocimiento del binomio población- desarrollo. Con este propósito, el Consejo Nacional de Población se dio a la tarea de coordinar la realización de lo que constituye el primer esfuerzo de esta magnitud que sobre el tema del poblamiento se ha llevado a cabo en nuestro país. Con la presente obra, en la que participan destacados expertos en diversas disciplinas, se espera contribuir a la difusión del conocimiento en esta materia, así como a la consolidación de una cultura demográfica en México.