Aunque Azul encuadra estrictamente dentro de las coordenadas parnasianas, se lo ha considerado desde siempre la "biblia" del movimiento modernista y el primer y principl aporte americano a la renovación de la literatura europea, si bien su autor era en un todo original: "Yo no tengo literatura mía -dijo en Prosas profanas-, mi literatura es mía en mí; quien siga servilmente mis huellas perderá su tesoro personal y, paje o esclavo, no podrá ocultar sello o librea". Darío y el modernismo acogen y subliman calurosamente en Azul ciertas relegadas formas métricas de la poesía del Siglo de Oro español, junto con lo más novedoso de la literatura francesa de su época.