Desde sus orígenes, el sistema capitalista se ha desarrollado en medio de diversas crisis económicas ; sin embargo , la que actualmente vive se puede considerar como la más severa, al manifestarse a través de una fuerte recesión económica que afecta no sólo a los países del orbe, con pérdidas cuantiosas en todos los mercados bursátiles, depreciación e inestabilidad cambiaria, disminución del consumo y del comercio mundial, quiebra de grandes y pequeñas empresas, inflación creciente en la mayoría de las economías, incremento considerable del desempleo, descenso del nivel de vida e incremento generalizado de la pobreza en el mundo. El origen de estos desajustes de la economía se encuentra en la política monetaria altamente expansiva de la economía de los Estados Unidos, la voracidad en el otorgamiento de crédito al consumo, particularmente para la adquisición de la vivienda, y la notable falta de regulación y supervisión de los sistemas financieros. México, al igual que América Latina, se ha visto inmerso en este proceso a través de la crisis financiera, agudizada por la recesión económica mundial, que propició el descenso de la demanda internacional y, consecuentemente, la caída de los precios de las materias primas como el petróleo y los productos agrícolas. En el intento de enfrentar la crisis, los gobiernos han buscado instaurar políticas coordinadas en lo nacional, regional o local, algunas de ellas contarías a la teoría ortodoxa de los principios de mercado; sin embargo, no han tenido el impacto esperado sobre la economía, pues la crisis no ha tocado fondo. Por ejemplo, en Estados Unidos los programas de rescate y de reactivación no se presentaron con la oportunidad necesaria ni la magnitud suficiente para corregir el rumbo; en la Unión Europea se ha propuesto una política coordinada, aceptando que cada país pueda diseñar sus respectivos programas anticrisis, de entre los que destaca la autorización del Comité de Estabilización Europeo para que el déficit fiscal de cada país sea superior a 3% del PIB.