El presente volumen quiere ofrecer un panorama general del arte griego desde sus orígenes hasta su enlace con el mundo romano: el período arcaico (650-490 a. C.), en el que se perfilan ya definitivamente los órdenes dórico y jónico, y el período clásico (490-330 a. C.), que representa su máximo esplendor. En arquitectura se desarrolla el orden corintio y se construyen los más notables edificios. Miró, Fidias, Policleto y Praxíteles son los grandes escultores del momento. Por último, el períoo helenístico es el momento de su máxima difusión. Sobresale en especial la escultura, que tiende cada vez más hacia el realismo.
Roma, ya en el siglo II a. C., bajo la influencia de la Grecia helenística, realiza también sus manifestaciones artísticas, que se extienden por el amplio Imperio. El apartado sobre la Hispania romana se incluye en la versión castellana como tema complementario.