Esta obra tiene un lugar prominente en la literatura universal de todos los tiempos, al completar el gran proyecto de la novela urbanística contemporánea. A través de la historia de un personaje entrañable que es testigo de los acontecimientos nacionales e internacionales, en este libro Carlos Fuentes escribe la memoria del siglo XX mexicano, apoyando su narración en hechos y personas que determinaron la conformación del México actual.
Así, Laura Díaz y figuras de la talla de Frida Kahlo y Diego Rivera comparten aspectos centrales de la historia cultural y política del país, y nos llevan a reflexionar sobre la historia, el arte, la sociedad y la idiosincrasia de los mexicanos.