La peste es, sin lugar a dudas, una de las novelas más importantes que se hayan escrito en Francia después de la Segunda Guerra Mundial. Su contenido moral se manifiesta de golpe en un símbolo, más poderoso que cualquier desarrollo teórico: una epidemia de peste en la ciudad de Orán representa una era de tormentos y muerte en el mundo.
Camus describe admirablemente la atmósfera de la ciudad acosada de los hombres que juegan su vida para salvarla de tan atroz virus. A pesar de ceñirse a los hechos de un momento y un lugar dados, La peste al berga el recuerdo de un universo existente antes y después de tales hechos, un universo tan sustancioso que puede perfectamente materializarse en cualquier otro espacio o tiempo.