En su primer libro, Comunicación masiva: discurso y poder, aparecido hace ya diez años. Jesús Martín-Barero investigaba, según sus propias palabras, "cómo nos manipula ese discurso que, a través de los medios masivos, nos hace soportable la impostura: cómo la ideología impone a la comunicación la lógica de la dominación".
En este nuevo libro, Martín-Barbero añade a ese planteo factores que antes habían quedado fuera: el conflicto entre emisores y receptores, no siempre seducidos, estos últimos sin resistencias; el sentido de lo que la gente produce fuera del esquema de los medios masivos; y los procesos sociales que en América Latina rompen las viejas seguridades y nos enfrentan a la verdad cultural de estos países.