Este libro es una obra destinada a todos los que se mueven entre el campo de la enseñanza y el estudio de la lingüística, la sociología, la antropología y otras disciplinas afines. El libro está organizado en cuatro partes; las tres primeras responden a un recorrido lineal que va de lo particular a lo más general. Se empieza por el estudio de elementos fonéticos, para concluir en el vasto ámbito de la convivencia de lenguas y sociedades diferentes, pasando por la variación estilística, la variación en grupos sociales y los procesos de interacción comunicativa entre individuos. En la cuarta parte se dedica un capítulo a las relaciones entre sociolingüística, sociología del lenguaje y etnografía de la comunicación, otro a la teoría y los métodos de la sociolingüística variacionista, otro a la aplicación de esta disciplina a la enseñanza de lenguas y un último capítulo a la planificación lingüística.