El derecho de la competencia económica tuvo un desarrollo mundial en la década de 1990. Hoy en día cerca de 100 países adoptaron o están en vías de adoptar legislaciones en este rubro.
México expidió su propia legislación en materia de competencia económica desde 1993 y se comprometió en el curso de la última década del siglo XX, con un importante programa de reformas regulatorias a fin de facilitar el desarrollo de la iniciativa provada y de la competencia en los sectores donde ésta podía contribuir a mejorar la eficiencia económica. Ese programa se dio en un contexto de apertura creciente del mercado mexicano a los intercambios internacionales y se encuentra simbolizado por su adhesión al Tratado de Libre Comercio con América del Norte (TLCAN). Este hecho, al mismo tiempo, manifiesta una ruptura radical con la política económica tradicional mexicana proteccionista y corporativista que existió hasta mediados de la década de 1980.