Esta obra se propone ordenar e interpretarlos descubrimientos empíricos realizados en el campo del estudio del desarrollo infantil. Según sus autores: «Hemos procurado abordar el desarrollo como un proceso que requiere no sólo descripción sino también explicación, y examinar los factores que lo controlan y regulan, las condiciones en que ocurre y las características que lo distinguen. En la exposición teórica ocupan un lugar central problemas tales como la contribución relativa de los factores biológicos y sociales a la regulación del desarrollo, la existencia de una "naturaleza humana" y su interpretación, el Significado de la maduración y del "relativismo cultural", la continuidad y discontinuidad y la reversibilidad e irreversibilidad en el desarrollo, la índole de la regresión evolutiva, las fuentes de uniformidad y diversidad en las secuencias del desarrollo, el paralelismo y la desigualdad en los distintos aspectos del desarrollo, la generalidad y especificidad y la integración y diferenciación en la organización de la conducta y la personalidad». En el presente volumen Il se estudia la teoría general del desarrollo de la personalidad: el desarrollo del yo, el desarrollo emocional, las relaciones entre padres e hijos, el desarrollo moral, la influencia de la cultura en la personalidad y las relaciones con los pares.