Los sistemas políticos contemporáneos constituyen una parte integrante del orden social humano. Los científicos, psicólogos, sociólogos y antropólogos políticos se están dando cuenta ahora de que los procesos políticos deben ser estudiados como componentes específicos de relaciones sociológicas y psicológicas más amplias.
En esta obra, Seymour Martin Lipset examina la democracia como una característica de la sociedad huana. Utilizando un cuidadoso análisis de los registros de votación y de las encuestas públicas de opinión de todo el mundo, Lipset explora las condiciones necesarias para la democracia en naciones y organizaciones; las correlaciones entre participación política y comportamiento de voto; y los orígenes y el apoyo actual para movimientos y valores tanto prodemocráticos como antidemocráticos. El libro examina los diversos fenómenos de la lucha de clases, política izquierdista, inestabilidad política y el microcosmos político de los sindicatos.
El hombre político ofrece una mezcla ingeniosa y provocativa de datos empiricos, perspectiva histórica y cuidadosa reflexión. Cualquiera que esté interesado en la dinámica interna del proceso democrático o en las causas y consecuencias del comportamiento político humano encontrará las observaciones de Lipset de un valor incalculable.