Esencialmente, este libro es un libro de historia económica. Su principal objetivo es mostrar cuál es el complejo nexo de relaciones socioeconómicas que subyace detrás de la producción y comercialización en el ámbito del mercado interno colonial. Su interés es verificar hasta qué punto la red de vínculos económicos internos al espacio colonial iberoamericano constituyó el elemento clave que hizo posible que estos espacios dominados cumplieran con la función que se les había asignado en el marco de la división del trabajo instaurada poco a poco en el nacimiento de la economía-mundo desde el siglo XVI.