Esta obra es la primera historia de las mujeres que se publicó en lengua castellana. En ella, las profesoras Bonnie S. Anderson y Judith P. Zinsser reconstruyen el papel que, desde la prehistoria hasta nuestros días, han desempeñado las mujeres, habitualmente ausentes del testimonio de las actividades de los hombres. Inspirándose en El libro de la ciudad de las damas, de Christine de Pisan, y reconociéndose deudoras de los trabajos pioneros de Gerda Lerner o Joan Kelly (que se preguntan cómo habían llegado las mujeres a ser "la invisible mayoría en inferioridad"), las autoras desechan las categorías históricas tradicionales, rechazan los héroes y el pasado que han tenido que tomar prestados de la historia hecha por los hombres, y formulan un nuevo y provocativo planteamiento en el que se destruyen las fronteras nacionales, sociales y, lo que es más insólito, cronológicas, que delimitan la historia tradicional.
Este segundo y último volumen aborda cuatro grandes temas las mujeres de las cortes, gobernantes, mecenas y damas de honor; las mujeres de los salones y de las tertulias, amas de casa y profesionales; las mujeres de las ciudades, mujeres de la clase obrera, que participaron en los movimientos económicos y políticos de su tiempo; y, finalmente, una historia del movimiento feminista europeo: si el primer volumen se abría con una sección dedicada a las tradiciones heredadas por las mujeres, este segundo volumen se cierra, como contrapunto, con la historia del movimiento por la liberación de la mujer, que surge como rechazo de dichas tradiciones. Al texto original se ha añadido un apéndice sobre la "Historia de las mujeres en España", desde la Antigüedad hasta nuestros días.